Xuồng hơi có tên tiếng Anh là Inflatable Boat. Nhờ những ưu điểm gọn nhẹ, an toàn và đặc biệt là có thể “hạ thủy” ở cả ao hồ đến kênh rạch nên xuồng hơi đã được dân du lịch mạo hiểm dùng để chinh phục những cung đường sông, biển ngắn. Inflatable Boat có ba loại chính: kayak bơm hơi (chèo bằng tay, không gắn động cơ được), xuồng bơm hơi roll up và xuồng bơm hơi racing (có thể gắn động cơ). Hiện nay, hầu hết dân du lịch Việt Nam đều dùng loại xuồng bơm hơi roll up. 

Những thử thách để thành “tay chơi chuyên nghiệp”
Người chơi kayak phân biệt mức độ khó theo năm cấp. Cấp độ một là mặt nước lặng sóng chẳng hạn như đi trong hồ.Cấp độ hai là khi có dòng chảy (đi trên sông).Cấp độ ba là dòng chảy có ghềnh thác.Cấp độ bốn có nhiều ghềnh thác hiểm trở hơn.Cuối cùng, cấp độ năm là thử thách nhất với nhiều ghềnh thác đứt gãy.

Thông thường, những người mới tập chơi phải mất khoảng sáu buổi tập trên hồ sau đó rồi mới ra sông.Các bài tập thông thường là các kỹ năng chèo, kỹ năng phân phối sức và các cách xử lý trong các tình huống khác nhau. Có thể gọi đây là môn chơi công phu vì để tìm được một điểm chơi, những người chơi thường phải dành nhiều thời gian đi thực tế khảo sát các con sông, con thác. Đi đầu trong phong trào chơi kayak, nhóm Tây Bắc (taybacgroup.com.vn), một cộng đồng yêu thích du lịch khám phá ở Hà Nội đã tích cực luyện tập chèo kayak trên hồ Tây, sau đó khám phá sông Hồng rồi chinh phục sông suối ở Sơn La… Để thực hiện được kế hoạch trên, nhóm Tây Bắc đã phải trải qua chương trình rèn luyện kỹ năng bơi lội rất bài bản. Ngoài ra, nhóm luôn đặt ra những tình huống nguy hiểm thực tế để tìm các giải quyết. Chẳng hạn cách lật xuồng kayak khi bị ụp, cách leo lên xuồng khi bị ngã ra ngoài, cách thắt các nút dây buộc chắc chắn mà khi cần có thể tháo rất nhanh… Một thành viên cho biết: “Thú chơi kayak tuy rất thú vị, hấp dẫn nhưng khá nguy hiểm. Do vậy bất cứ người chơi nào cũng phải có sức khỏe và phải rèn luyện một cách nghiêm khắc”.